【Now新聞台】天文台高空觀測站利用探空氣球收集高空數據，預測本港未來天氣，最近獲世界氣象組織確認成為全球首個獲認證的百年高空觀測站。
這個紅色氣球，不是恐怖電影小丑用來吸引小孩，而是天文台用來收集高空數據。天文台自1921年起，用人手放探空氣球，再用肉眼及經緯儀追蹤，但因易受大霧及能見度低，影響數據收集。
天文台在1949年引入無線電探空系統，無線電探空儀會跟隨氣球升空，收集溫度、濕度、風向、風速、氣壓等數據，在三號及八號風球期間，天文台會加放一至兩個氣球。
天文台科學主任林學賢：「天氣預測不能只看地面數據，需要全球多個不同高空觀察站，同一時間放出高空氣球，然後將數據放入電腦程式運算，才得出未來一段時間，例如天文台做九天天氣預測，才會較準確，這些數據對決定掛風球時間非常重要。」
而2004年起，天文台改用當時東南亞首部自動高空採測系統，系統定時自動放風球能提升效率及保障員工安全。氣球最高飛到30公里，大約一個半小時便會爆破，氣球內的降落傘會幫忙減低，無線電探空儀的降落速度，大部分探空儀都會跌入海中，天文台每天早晚都會放氣球，每次花費約2000元。
京士柏高空觀測站至今運作一個世紀，在六月獲世界氣象組織認證是全球首個獲認證的高空觀測站，天文台希望能起示範作用未來亦會放置新存感器，令量度更準確。
