【Now新聞台】英國將於當地時間晚上十一時,即本港時間周六早上七時,正式脫離歐盟,首相約翰遜形容是黎明破曉。
脫離歐盟的時間進入倒數階段,首相約翰遜會在英格蘭北部,桑德蘭巿召開內閣會議,桑德蘭在三年多前的脫歐公投中是脫歐票倉,約翰遜在脫歐前一小時,會發表預錄的電視講話。
英國廣播公司報道,約翰遜會強調脫歐不是終結,而是迎接新時代的黎明,他形容國家處於真正改變和革新的時刻,呼籲國民團結。
過了周五晚上十一時,英國正式結束47年來的歐盟成員身分,並進入為期十一個月的過渡期。
但在今年十二月三十一日前的過渡期內,英國仍然要遵守歐盟法規,而英國涉及歐盟的政策,也不會在一夜之間有所改變,英國公民仍能在歐盟境內自由進出和工作,英國與歐盟之間無關稅壁壘的自由貿易亦暫時不變。
分手後,英國正式啟動與歐盟及其他國家的貿易談判程序,與歐盟的磋商預計於三月展開。
英國傳媒報道,約翰遜計劃與歐盟簽訂「加拿大模式」的貿易協議,允許幾乎零關稅的貨物貿易,但雙方要有邊境檢查。
英國成為第一個退出歐盟的國家,歐盟成員國會減少至27個,在正式脫歐前,懸掛在布魯塞爾歐洲理事會外的英國國旗,會在本港時間星期六凌晨二時降下,其他在歐盟機構的「米字旗」也會移走,但其中一面會保存在歐洲歷史博物館。
在英國歷史極具意義的一天,首相府外牆會有投影倒數活動,巿中心亦會有燈光騷等,而地標大笨鐘因為在2017年關閉維修,無法在這重要時刻敲響。英國脫歐黨主席表示,會透過揚聲器播放大笨鐘的聲音。
在2016年中的脫歐公投後,申請歐盟成員國護照的英國人數目在這三年多大增,超過35萬人,甚至有人放棄英國國籍,留在歐盟。
最多英國人申請的護照,是與英國關係最為密切的愛爾蘭,在2019年有超過13萬人申請,較2015年增加三倍。
申請其他歐洲國家護照的英國公民亦大幅增加,其中法國急增十倍,由2015年的320人,增至去年的3827人。