【Now新聞台】菲律賓總統杜特爾特批准成立工作小組，研究與中國共同在南海開發天然資源，預計9月前制定框架草案。菲方又透露國家主席習近平或在年底前訪問菲律賓。
菲律賓外長卡亞塔諾在記者會上宣布，國家主席習近平可能在年底前訪問菲律賓。他沒有透露訪問會在何時和以甚麼規格進行，只稱菲中兩國正商議訪問日期，目前正考慮在今年後段舉行。如果成行，將會是習近平在菲律賓總統杜特爾特上任後首次到訪當地。
當地傳媒早前估計，習近平有可能在11月在巴布亞新畿內亞出席亞太經合組織峰會後轉到馬尼拉訪問，卡亞塔諾未有回應是否屬實，只是叫大家拭目以待。杜特爾特早在前年十月首次訪問北京後，就邀請習近平回訪菲律賓獲中方同意，不過由於事前準備工作繁多，雙方又未找到合適時間一直未成事。
前總統阿奎諾三世執政期間，中菲關係因為南海主權爭議跌至谷底，但杜特爾特前年上任後，改變外交策略，加強與中國的合作，令兩國關係逐漸回暖。
其中在南海問題上，卡亞塔諾宣布杜特爾特已同意成立工作小組研究與中國共同開發在南海的石油和天然氣，希望小組能制訂一個菲律賓和中國都能接受，且符合憲法和國際法的方案。他又稱，中方亦正籌組工作小組預料在9月前完成框架草案。
當局早前透露計劃將共同開發區域，定在卡拉棉群島以及禮樂灘一帶，不過國內有反對聲音認為卡拉棉群島位於菲律賓內海，而禮樂灘就屬於菲律賓專屬經濟區，共同開發這些區域可能違反憲法中只能由菲律賓人獨享這些天然資源的規定。
至於兩國如何拆帳，暫時未有定案，杜特爾特年初曾表示，若菲中共同開發南海，菲律賓應得到總收入的三分之二，卡亞塔諾日前就指馬尼拉至少要分得六成，他表示為了推進菲中合作，兩國要暫時擱置爭議，但重申菲律賓不會放棄其主權和領土主張。
