【Now新聞台】美國聯儲局主席鮑威爾稱，自去年12月以來，美國經濟正在增強，令他對通脹回升至目標水平更具信心，這番言論令加息預期上升，市場預料今年美國加息步伐會加快，估計將加息4次。
鮑威爾首次以聯儲局主席身份出席美國國會聽證會。於演講稿中一如市場預期，他說聯儲局會繼續以漸進步伐加息。
不過於回答議員提問時，鮑威爾對美國經濟前景表達了樂觀看法，指全球經濟向好和更具刺激性的財政政策，亦提升他對經濟前景的信心，他對通脹回升亦感到樂觀。
他沒有講到下月聯儲局議息時，會否調升聯儲局內部去年12月時作出今年加息3次的預測。不過，他說聯儲局負責制定貨幣政策的公開市場委員會，將會考慮近期經濟的正面發展。
鮑威爾這番言論，市場隨即預料美國今年加息步伐會加快，估計今年會加息4次，除了百分百預計3月會加息外，並估計6月、9月和12月都會加息，全年加息次數較去年和前年各3次，多1次。
另外，鮑威爾稱聯儲局無意改變縮減資產負債表計劃，預期資產負債表大概在4年左右恢復正常水平，規模將長期維持在2.5萬億美元至3萬億美元之間。
他又說留意到資產價格上漲，而且部分資產價格很高，指必須對通脹和金融失衡保持警惕。不過，他不擔心金融風險，因為市場槓桿水平較低，目前沒有出現真正的憂慮。
