【Now新聞台】美國參議院通過德沃斯的教育部長提名，全靠副總統彭斯投下決定性的一票，這項表決有50票贊成，50票反對，參議院票數處於平手局面，副總統投下贊成票，確認通過提名。
今次是美國史上第一次要由副總統「出手」，在表決中投下關鍵一票，確認內閣人選。根據美國憲法，當參議院100名議員投票出現「平手」局面時，便要由兼任議長的副總統投下決定性一票。歷來投票出現「50對50」的局面並不多見。1789年以來，要副總統出手投票只有241次，全部跟內閣人選任命無關。
華盛頓執政八年，副總統亞當斯曾29次參與投票，後來的卡爾霍恩亦有28次投票紀錄。分析認為當時的美國正副總統都經由選舉產生，得到第二多選舉人票的候選人便是副總統，在參議院有投票權，正好讓副總統發揮制衡作用。
1804年通過的修正案改變選舉規定，正副總統籌組名單參選，間接改變了副總統的職能，歷來有四分一副總統從未在參議院投下「神聖一票」，包括上任副總統拜登，彭斯之前的副總統投票，要追溯至九年前的切尼。
相信不少人都會發現，每次美國總統發表國情咨文時，副總統都會跟眾議院議長在後面「排排坐」， 除了當「佈景板」，副總統亦要為新任議員監誓，以及現身禮節性活動。在參議院內掌管規程事宜，但不會提出議案，亦不會參與討論，實際功能可說是乏善足陳，難免令人覺得副總統在參議院內，只屬「花瓶」角色。
按照美國憲法，副總統並無行政實權，最大的作用可能是當總統出缺時成為繼任人選，但不是每位副總統都無甚作為。曾任國防部長的切尼是輔助過尼克遜、福特、老布殊及喬治布殊的「四朝元老」。他在白宮的辦公室規模，堪稱歷任副總統中最大，被公認為美國史上權力最大、最有影響力的副總統。
內閣任命原本需獲60票或以上支持才獲得通過。2013年民主黨控制的參議院，為了阻止共和黨在確認內閣及較低級法官人選任命時「拉布」，將投票門檻降至51票的簡單多數。
