【now新聞台】激光之父湯斯逝世，享年99歲。他一生致力在不同範疇研究，其中，有關激光的研究更廣泛應用在人類日常生活，令他奪得諾貝爾物理學獎。
無論是雷射，還是激光，面世五十多年來，在通訊、醫療、製造等方面已經廣泛使用，連激光發明者湯斯亦沒有想過激光可以用來表演。
湯斯於1915年在美國南卡羅萊納州出生。他說最喜歡尋根究柢，每隔十至十五年便會轉研另一個科目。
讀大學二年級時，湯斯被物理的美麗的邏輯結構所迷倒，開始致力研究，之後取得物理文學碩士及哲學博士學位。
1951年，湯斯基於著名物理學家愛因斯坦的激光理論，正式展開有關激光的研究工作。他最初構思的激光原理，就是坐在公園長椅時想的。三年後，湯斯與研究人員成功研製出第一台微波激射放大器，即是激光的前身。
1958年，他與另一位科學家肖洛共同發表第一篇關於激光原理的論文，是公認的激光發明者。在激光研究的成就使湯斯與另外兩位前蘇聯科學家於1964年共同獲得諾貝爾物理學獎。
湯斯隨後專注於量子電子學及天文學方面研究，曾任美國太空總署載人飛行科學的顧問，亦是哈勃望遠鏡設計製造的關鍵人物。
不過，隨著身體狀況欠佳，湯斯近年已減少研究。加州大學柏克萊分校在網頁表示，湯斯在星期二早上送往醫院途中辭世，享年99歲。
