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【Now新聞台】英國第二大城市伯明翰市政府宣布破產，必須停止所有新開支，只維持必要的基本服務，首相辛偉誠表明中央不會出手救助，有組織擔心在通脹及緊縮開支下，未來會有更多市政府破產。
去年才公布展開新規劃的伯明翰，市政府本周二突然決定根據《地方政府財政法》發布「114條款通知」，宣告破產。
所謂破產是指，除保護弱勢群體和收集垃圾等法定服務外，其他非必要的新開支必須叫停，市政府需要在21天內制定行動計劃，解決資金短缺問題。
市政府稱陷入財困的主因與男女同工不同酬賠償案有關，2012年高等法院裁定伯明翰市政府未有向女職員發放與男職員同等花紅，市政府至今已賠償近11億英鎊，折合約109億港元，但仍有7.6億英鎊尚未支付。
此外，俄烏戰事引發的通脹導致社會保障服務成本增加及商業稅收減少，再加上市政府升級電腦系統的項目延誤了3年，導致造價由1900萬英鎊急升至1億英鎊。
市政府領導人科頓形容這些原因形成伯明翰破產的「完美風暴」。
隸屬工黨的科頓抨擊保守黨政府2010年執政至今，已削減當地10億英鎊的中央撥款，保守黨市議員就反指工黨管理不善。
首相辛偉誠表明愛莫能助，強調地方領袖有責任自行解決當地財政問題。
位於英格蘭中部的伯明翰是英國第二大都會區，亦是倫敦以外最大的高等教育中心，擁有6間大學，2021年統計顯示人口有約114萬，三成一是亞裔。
英國多個市政府同樣面對財困，計及伯明翰，自2020年來已有七個地方政府破產，代表47個市政府的組織警告，未來可能有更多地方政府被迫削減開支、甚至破產。
