【now新聞台】首爾地鐵在1974年通車，現時有9條路線。出事的綠色2號線在1984年落成，是一條環型線，且有兩條支線。
2號線全長60.2公里，有超過50個站，乘搭一圈需要逾一小時。它不單是首爾地鐵最繁忙的路線，亦是全球第二長的環型地鐵線。
上往十里站在首爾東面，鄰近熱門旅遊點東大門。而蠶室站是漢江的南面，附近有主題公園及多個體育場館，曾是1988年夏季奧運會的主要場地。
首爾地鐵每年客流量超過18億人次。但是經常發生事故。根據國土交通部的資料，2010年至2013年上半年，一共有205宗延誤或中斷事故。
其中最多是出軌，佔了三成五。其次是違反規定運行，整體數量呈每年上升趨勢，但官方沒有交代，誰人要為這些事故負責。
上月初，4號線一列列車清晨在三角地站出軌，無人受傷，但部分路段要暫停或慢駛，導致上班上學的繁忙時間嚴重擠塞。
2003年，南韓第三大城市大邱市地鐵發生縱火慘劇，一名懷疑精神病患者在車廂潑易燃液體縱火，令來回線兩列列車起火，造成196人死亡，近300人失蹤。
南韓警方調查發現，事發時地鐵控制室的3名員工以為火警鐘誤鳴。另外其中一名列車司機逃生時拿走車匙，令電動門鎖死，乘客未能逃生，造成嚴重傷亡。
情況跟南韓歲月號海難相似，亦是涉及人為疏忽。有當地社會學者指，南韓實現突擊式現代化，只熱衷目標而忽略了程序。
即使有安全措施，但執行者和監督者抱麻痺主義和敷衍了事的態度，甚至蔓延至整個社會的日常生活中，一旦發生事故，傷亡情況特別嚴重。
