南非前總統曼德拉的國葬在本港時間下午二時舉行。
多名政要和嘉賓陸續抵達東開普省的機場,包括英國王儲查理斯和美國著名主持奧花雲費等。
近五千人會參加國葬儀式,送別這位一代巨人。
國葬在曼德拉的家鄉古努村的家族農場舉行,採取部族傳統葬體的形式。除了曼德拉的家人,南非總統祖馬和南非大主教圖圖亦會出席。
國葬期間,南非當局動員一萬二千名士兵和警方合力維持治安,確保葬禮順利舉行。
曼德拉的靈柩日前在總統府讓公眾弔唁三天,近十萬人到場送別。
靈車由軍方的車隊開路,運送曼德拉的遺體返回古努村的家族墓地。
大批民眾夾道迎接,不少人專程駕車前來等候數小時,為的是想把握最後機會,送別曼德拉。當看到車隊經過時,部分人情緒激動。警察在路的兩邊攔著,以防有人衝出馬路。他們唱歌跳舞,揮動國旗,向這位南非巨人致意,歡迎他回家。
早前曼德拉的靈柩蓋上國旗,由行政首都比勒陀利亞運返家鄉,南非總統祖馬亦有送行。
運載靈柩的飛機在兩架軍機護航下,開往東開普省。
曼德拉的遺孀格拉薩與前妻溫妮等人在機場迎接。
葬禮在當地星期日早上,於曼德拉的家族農場舉行,歷時兩個多小時,以部族傳統葬體的形式進行,包括會宰殺牛隻,使它流血,希望曼德拉的靈魂得到安息,亦會大聲呼叫曼德拉的名字三聲,歡迎他返回家鄉。
為了尊重曼德拉家人的意願,入土儀式不會對外開放。