中國的嫦娥三號月球探測器，按計劃今晚會在月球軟著陸，然後釋出月球車玉兔號實地探測。由於月球表面凹凸不平，探測器能否平穩落月，備受關注。
經過12日飛行，嫦娥三號探測器準備在今晚九時四十分左右，由距離月球表面15公里的近月點，實現軟著陸。
按照計劃，嫦娥三號會在地勢相對平坦的虹灣區著陸，但仍要面對不少難題。首先是嫦娥三號要在指定的地區準確降落，而且由於月球上沒有大氣，不能夠利用空氣摩擦實施減速，要在真空狀態下軟著陸，過程全靠自主導航控制。還有的是要避開月球表面的塵埃，因為這些塵埃一旦附於探測器表面，或會引發機械結構卡死等故障。
嫦娥三號配備首次應用在月球探測器上的月基光學望遠鏡和極紫外相機，地面各系統已準備就緒，預備接收探測器著陸時傳回地球的第一批近月照片。
嫦娥三號著陸後會釋出配備測月雷達和全景相機的月球車玉兔號，著陸器和月球車會互拍照片，有望將著陸器上的中國國旗，一併拍攝下來。
嫦娥三號登月，目標要進行三類科學探測任務，包括月表形貌與地質構造調查、月表物質成分和可利用資源調查，以及地球等離子層探測和月基光學天文觀測。今次是國家探月工程關鍵一步，為日後實現中國太空人登月鋪路。
