地球的地質活動活躍，類似在小笠原群島附近形成的這一類新島嶼，在地震或火山爆發後經常出現。
就如巴基斯坦西南部，今年9月發生7.7級地震後，在瓜達爾海岸對出2公里的阿拉伯海，突然冒出一個面積0.02平方公里、高度達10多米的小島。地質學家相信，這個小島屬於泥漿結構的泥火山，由於小島後來沒有再出現噴發，受到風化及海浪侵蝕，面積在兩個月內已經縮小。
部分新島嶼會因為火山活動持續活躍一段時間，面積越來越大，甚至變得生機勃勃，好像處於印尼爪哇島及蘇門答臘島之間的火山島喀拉喀托之子，這個1930年誕生的小島，曾經被海浪削平，但後來火山變得活躍，現時每年仍會增高13厘米。
而位於冰島外海的火山島敘爾特塞，1963年因海底火山爆發，露出海面成為小島。短短2年間，島上已發現有植物生長，這個島現時更成為不少鳥類及海豹等生物的棲息地，為科學界研究生命來源提供極佳的研究場所。敘爾特塞於2008年獲聯合國教科文組織通過列入世界自然遺產。
新島嶼出現，自然會有人考慮到主權問題。今次於小笠原群島附近誕生的火山島，由於相距日本領土西之島只有數百米，位於12海里的領海內，根據《聯合國海洋法》第121條，只要這個島在漲潮時高於水面，日本就有權將它納入領土範圍，更可將領海範圍伸延出去。
不過，由於這個島太接近西之島，日本實際上能增加到的領海不會很多，估計只會伸延數百米。
