美國太空總署去年發表報告，指出目前地球軌道上的垃圾數量，已經差不多到達臨界點。 為了解決這個嚴峻的問題，瑞士打算在2018年，發射一個衛星上太空掃垃圾。
台灣今日新聞網報道，瑞士洛桑聯邦理工學院的研究小組和瑞士太空系統公司合作，研發清理太空垃圾的衛星。
該衛星名叫「清潔太空一號」，能夠以2萬8千公里的時速，環繞地球飛行。其間，它的靈活的機械手臂，可以捕捉太空垃圾，例如廢棄的火箭碎片和衛星組件等等。之後，再將這些太空垃圾，拋向地球的大氣層，垃圾在穿越大氣層期間，就會燒毀。
根據太空總署的報告，估計現時漂浮在地球軌道周圍的太空垃圾，有大約37萬件，情況已經去到失控的地步。報告又說，如果再不處理，這些垃圾早晚會完全覆蓋地球軌道，影響太空船升空，下一代想造訪太空就很困難。
那個清潔衛星會否都變成太空垃圾呢？瑞士太空系統公司都有考慮到這個問題，所以它們嚴格檢測每一個環節，包括衛星的重返地球系統，避免這個情況出現。
