聯合國人權理事會屬下一個調查委員會，在南韓舉行聽證會，聽取30名逃離北韓的脫北者，講述在勞改營被虐待的生活。
其中一名有份出席聽證會的脫北者申東赫，1982年在北韓第14號勞改營出生。 他說在北韓勞改營，公開處決和嚴刑拷打十分常見，他親眼看著母親和哥哥遭處決。
他自己因為在搬運貨物期間，不小心弄跌一台針線機器，被勞改營內的軍官用刀切走中指。他在05年逃離北韓，將經歷寫成書。
另一名脫北者說，自1999年起被監禁，經常都是吃醃青蛙、活老鼠，她還見到一名母親被軍官不斷毆打下，浸死親生嬰兒。
據估計，北韓的勞改營共關押15至20萬人，囚犯長期飽受飢餓，受到其他不人道的對待，但北韓一直否認境內有勞改營。
在今年1月，Google對外發放一批衛星圖片，顯示在北韓東北部的會寧市，有一座可關押5萬名囚犯的集中營。
聯合國人權理事會在今年3月成立三人調查小組，將會用一年時間，調查北韓是否嚴重違反人權，並且到南韓、日本等地，接觸關注北韓的人權團體、和脫北者。調查結果如果有充分證據，就會將案件交到國際刑事法庭，向北韓提出訴訟。
