奧巴馬上月破天荒,使用簽名機器「自動筆」簽署《愛國者法案》,改寫了美國法案必須經由總統親筆簽署生效的傳
美國總統奧巴馬上月遙控用機器簽署《愛國者法案》掀起爭議。一批共和黨國會議員擔心法案未經總統親筆簽署,存在法律爭議,要求奧巴馬重簽。
統,爭議隨之而來。
「自動筆」過去只是替總統,簽署大批聖誕新年等賀咭,以至寫信給小朋友時使用。一批共和黨議員批評,用自動筆落實國家大事太過兒嬉,擔心日後掀起憲法爭議,令法案失效,危及國家安全,要求奧巴馬重新親筆簽署作實,並承諾日後不再使用自動筆簽署任何法案。
奧巴馬上月因時間緊迫無法親筆簽名。《愛國者法案》有三項具涉及私隱爭議的條款,原本在5月26日午夜到期,當時奧巴馬人在巴黎,出席八國集團峰會,按照慣例,法案要由幕僚送到總統身處的地方,由總統親筆簽署。
但國會分歧嚴重,遲遲未表決,到失效前一刻才通過法案,根本趕不及送到巴黎給奧巴馬簽署,逼使奧巴馬開創美國歷史先河。
白宮堅持簽名有效,引用2005年喬治布殊在任總統時向司法部徵求的意見,當時司法部認為,使用自動筆簽署法案並無違反憲法。
不過,一旦掀起訴訟,裁定自動筆簽署法案是違憲的牽連甚廣,亦變相裁定《愛國者法案》失效,國會需重新審議整條《愛國者法案》,國安部門亦即時失去監視監聽疑犯的權力依據。