奧巴馬上月破天荒，使用簽名機器「自動筆」簽署《愛國者法案》，改寫了美國法案必須經由總統親筆簽署生效的傳
美國總統奧巴馬上月遙控用機器簽署《愛國者法案》掀起爭議。一批共和黨國會議員擔心法案未經總統親筆簽署，存在法律爭議，要求奧巴馬重簽。
統，爭議隨之而來。
「自動筆」過去只是替總統，簽署大批聖誕新年等賀咭，以至寫信給小朋友時使用。一批共和黨議員批評，用自動筆落實國家大事太過兒嬉，擔心日後掀起憲法爭議，令法案失效，危及國家安全，要求奧巴馬重新親筆簽署作實，並承諾日後不再使用自動筆簽署任何法案。
奧巴馬上月因時間緊迫無法親筆簽名。《愛國者法案》有三項具涉及私隱爭議的條款，原本在5月26日午夜到期，當時奧巴馬人在巴黎，出席八國集團峰會，按照慣例，法案要由幕僚送到總統身處的地方，由總統親筆簽署。
但國會分歧嚴重，遲遲未表決，到失效前一刻才通過法案，根本趕不及送到巴黎給奧巴馬簽署，逼使奧巴馬開創美國歷史先河。
白宮堅持簽名有效，引用2005年喬治布殊在任總統時向司法部徵求的意見，當時司法部認為，使用自動筆簽署法案並無違反憲法。
不過，一旦掀起訴訟，裁定自動筆簽署法案是違憲的牽連甚廣，亦變相裁定《愛國者法案》失效，國會需重新審議整條《愛國者法案》，國安部門亦即時失去監視監聽疑犯的權力依據。
