造成幾十人死亡的中東呼吸綜合症，病毒源頭一直成謎。最近有歐洲科學家發現，死者和患者可能是由單峰駱駝感染病毒。
去年九月起，中東陸續出現有人感染中東呼吸綜合症，至今已錄得九十四宗個案，其中有四十六人死亡。雖然不像03年沙士般威脅全球，但由於死亡率高，有專家形容，這種病毒比沙士病毒更兇猛，但如何傳播開去，一直未有答案。
近日有歐洲科學家，發現中東呼吸綜合症死者和患者，可能是由駱駝感染到病毒。科學家在一個卡塔爾男人的病例中得到啟發，患者經常接觸駱駝，以及有一個農場。
研究人員收集了349個動物的血液樣本，包括單峰駱駝、牛、羊、山等，發現在中東阿曼的五十隻單峰駱駝的血液中，全部都有中東呼吸綜合症的病毒抗體。而西班牙位於北非加那利群島的屬地，亦發現小量駱駝血液樣本，帶有病毒抗體。研究人員指出，駱駝在中東與人類有密切接觸，除了用作代步，亦會吃駱駝肉和有關奶製品。
科學家最先發現中東呼吸綜合症病毒來自蝙蝠，但一直都不清楚無接觸過蝙蝠的人如何染病。專家相信，今次研究可以證明蝙蝠透過駱駝，將病毒傳給人。
世界衛生組織對於有關研究結果表示歡迎，認為確認病毒來源是當務之急。但同時指出，部分患者從來無接觸過駱駝，所以要繼續研究是否有其他傳播途徑。
