西班牙對上一次嚴重鐵路事故，發生在2006年七月，一輛地鐵在華倫西亞行駛時，在隧道內出軌翻側，導致43人死亡。03年亦有兩列火車，行駛時迎頭相撞，19人不治。
至於在1972年，一列開往塞維利亞的列車與一輛迎面而來的巴士相撞，86人死亡。當地歷來最嚴重的事故，發生在1944年，一輛滿載乘客的火車，撞到在路軌上的火車頭，最少五百人死亡。
西班牙鐵路技術，在歐洲處於領先，以「AVE」命名的高鐵，總長度超過2400公里，是全歐洲最長。AVE最高時速更達到310公里，較中國的高鐵更快，至今未曾出現嚴重意外。
雖然國家陷入債務危機，政府仍然大舉投資高鐵，而出事路段屬於西班牙西部，高速鐵路幹線的一部分。不過，通往首都馬德里的專用路軌，預計要到2018年才會啟用，所以國營鐵路公司在這段過渡期間，以次一級的快速火車，經營這段路線。
至於肇事的730型列車，最高時速有250公里，最特別之處，是列車不單止可以用電行駛，它本身更有柴油引擎，即使駛至未有電氣化的非高鐵路段，亦可以用220公里的時速行駛，這個安排在全球比較少見。
西班牙以國際標準興建高鐵，所以國內出現多種路軌寬度，為了避免乘客因為路軌不同而要轉車，包括出事列車在內的火車，也可以自動變軌。列車只要駛入變軌裝置，便可以由高鐵的標準軌道，互換至一般鐵路的寬軌，完全不需要停車方便地繼續行程。
不少國家興建高鐵，方便乘客穿越大城市，高鐵不停周邊小站，反而令這些小城市的居民受苦，如連接意大利首都羅馬跟米蘭的六百公里行程，乘坐高鐵只需三小時，但由羅馬到二百公里外的小城市，竟然要花四小時。
高鐵愈停愈少站，普通鐵路則愈停愈多，西西里島的火車時速，現時只有74公里，比35年前的95公里更慢，服務明顯倒退。
