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【Now新聞台】題目：美國財長變身「救火隊長」
評論員：時事評論員曾仲榮
美國財長貝森特近日成為救火隊隊長，過去一個多月先後跟日本聯手拯救日圓滙價，出招壓制美國國債利率，還介入美國伊朗戰爭，對伊朗實行嚴厲經濟制裁。貝森特救火，只治標不治本，根本問題是美國總統特朗普亂花錢，令財赤不斷惡化，貝森特再努力都沒辦法阻止美國財政危機。
貝森特上月底跟日本聯手干預日圓，是1998年亞洲金融風暴以來首次，令日圓由1美元兌163日圓，回升至155日圓，但只過了一個月，救市效應消失大半，日圓又跌穿160水平，外界猜測貝森特何時再出手。日圓滙價弱，根本問題是日本財赤一向極嚴重，加上首相高市早苗加軍費、減稅，還擬大量發行國債推動經濟，日圓基本條件差，美日聯手干預滙市，並非對症下藥。
美國為甚麼要幫忙救日圓？貝森特上星期自揭底牌，說救日圓為防止美國國債利率大升，因為日本是美國國債最大持有人，日圓無秩序下跌，日本要沽美債、撐日圓，將令美債利率上升，推高美國企業、家庭借貸成本，打擊美國經濟。
美國國債利率確是貝森特最頭痛問題，美國國債總額兩星期前突破40萬億美元，30年期國債利率還升穿5.33厘，創2008年金融海嘯後高位，為壓低長債利息，貝森特突然宣布，國債回購規模至少擴大一倍，令30年期國債利率跌穿5.2厘。
貝森特這招只是朝三暮四手法，加大回購長債的錢，要透過發短債而來，這令美國兩年期短債利率升了近0.2厘。貝森特是炒家出身，教他炒賣的是市場大鱷索羅斯的左右手朱肯米勒，朱肯米勒上星期發文批評貝森特，指人為壓低國債利率，將嚴重損害美國政府在美債市場公信力，還令政府拖延解決財赤。
貝森特救日圓、救美債，忙得頭昏腦脹，上星期還要向伊朗發動嚴厲經濟制裁，想透過拖垮伊朗經濟，令其投降。美伊戰爭應是國防部的事，但美國軍事上贏不了，就要財政部幫忙收拾爛攤子。
經濟制裁要發揮作用，需要國際配合，貝森特就向其他國家施壓，並威脅說，不是美國朋友，就是敵人。過去幾天美國召開二十國集團財長會，貝森特就逼這些國家跟隨美國制裁。美國的西方盟友，只有英國積極響應，其他歐盟、日、韓就很低調，外界相信在美國壓力下，他們亦會無奈跟從；美國的中東盟友就只有阿聯酋表明會跟，沙特阿拉伯態度猶疑，伊拉克、土耳其就說不跟，至於中俄兩大國，早就不理美國這些單邊制裁。
貝森特做惡人，強逼其他國家跟從美國，會令各國不滿，未來要找他們幫手，難度就加大不少。
貝森特四處救火，只治標不治本，因為根本問題是財赤問題深重，尤其特朗普揮霍無度。特朗普2017年首次出任總統，美國國債只20萬億美元，短短9年半，國債就增加一倍到40萬億美元，當中特朗普頭4年任期，國債增加7.8萬億，拜登4年增加8.45萬億，國債大增一個原因是2020年起的新冠疫情，但現在美國經濟良好，特朗普又吹噓是新黃金時代，但他去年再任總統，一年半就令國債多了3.8萬億美元，去年財赤1.7萬多億。
今年更差，估計將達2.1萬億，原因包括最高法院判特朗普亂加關稅違憲，要退還去年多收的關稅，對伊朗開戰的軍費至少要1000億，明年美國財赤初步估高達2.2萬億美元。
特朗普去年通過大減稅的《大而美法案》，亦將令未來十年財赤增加3.4萬億美元，美國財赤想回落都很難。現在美國經濟好，財赤都兩萬多億，如果經濟差，政府要救市，一年財赤就肯定要衝3萬億美元。
貝森特不想日圓急跌，推高美債利率，關鍵不是救日圓，而是減少美國國債；貝森特想美國長債利率降，不是增加回購，而是減少美國財赤、減少國債；要減少財赤、國債，就要阻止特朗普亂花錢、亂打仗，對伊朗實行嚴厲經濟制裁，是救不了美國國債的。
諷刺的是，貝森特為合理化經濟制裁伊朗，上星期帖文說，「當伊朗人民連基本生活必需品都難以負擔，伊朗腐敗政權持續在海外揮霍巨額資金」，還批評「伊朗政權將數十億美金輸送給恐怖主義代理人，其實應將錢用來造福人民。」
不少美國網民回應說，貝森特帖文有一個嚴重錯誤要更正，就是誤將美國寫錯為伊朗，因為亂花錢開戰，沒將錢用來照顧自己國民的是美國總統特朗普，而非伊朗政府。貝森特根本沒辦法阻止特朗普放火，亂花錢、亂打仗令財赤惡化、國債暴增，無論貝森特如努力救火，結果只怕是徒勞無功。
