歐洲研究人員找到,近期導致十幾人死亡的新型冠狀病毒入侵人體的途徑,有助研究防治方法。
據世界衛生組織公布,新型冠狀病毒自去年爆發以來,已造成全球15人感染,9人死亡,其中6宗死亡個案,出現在沙特阿拉伯,引起廣泛關注。
英國《自然》雜誌報道,主要來自荷蘭伊拉斯謨醫療中心及其他歐洲國家的研究人員,發現新型冠狀病毒,可與人體呼吸道一些細胞表面的蛋白質,二肽基肽酶4結合,以此為登陸點,依附在呼吸道細胞上,然後進一步入侵人體。
研究顯示,如果使用特定抗體影響這種蛋白質,病毒就會失去登陸點,無法感染細胞。這新發現有助開發防治新型冠狀病毒的疫苗和藥物。報告同時揭示,新型冠狀病毒有較大的潛在威脅,因為類似的蛋白質,不只存在於人體,亦在蝙蝠和其他哺乳動物體內出現,表示病毒有可能在不同物種之間傳播。
新型冠狀病毒,與03年左右導致全球七百幾人死亡的沙士病毒,同屬冠狀病毒,因此令人憂慮,但基因分析顯示,與新型冠狀病毒最接近的,不是沙士病毒,而是08年在荷蘭發現的一種蝙蝠冠狀病毒。