南韓新任總統朴槿惠在外交上傾向親中或是親日，隨時影響東北亞的政治格局。中共總書記習近平透過特使致函朴槿惠，日本方面就派副首相麻生太郎親身出席就職禮，爭取強化日韓關係。
朴槿惠在就職演說談到外交時，並無詳述對華或者對日政策，但就順序點名說，今後將與美國、中國、日本、俄羅斯及亞太國家增進互信，緩和地區緊張和矛盾。
她在就職典禮後，會見日本副首相麻生太郎，雙方同意為未來關係發展緊密合作，但並無具體談到令兩國關係緊張的獨島、即日方所稱的竹島主權爭議，以及慰安婦問題。
而在會見代表中國領導人出席就職禮的國務委員劉延東時，劉延東將中共總書記習近平的信件轉交給她。外交部祝賀朴槿惠就任，強調中方高度重視中韓關係。
朴槿惠上台，外界關注中日韓微妙的三角關係會否出現新局面。有分析認為，韓日首腦會晤有可能因為島嶼爭議，被推到韓中首腦會晤之後，甚至可能被安排為中日韓三國領導人會晤之際的簡單會晤。
而南韓民間的反日情緒，亦令朴槿惠的對日政策不容易放軟。南韓一個由六百萬個小商戶組成的聯盟，要求會員由三月起停止售賣日本產品，指如果日本不認真反省歷史，停止掠奪獨島，抵制日貨運動會持續下去。
