在海上漂流逾四天的美國郵輪,終於返回阿拉巴馬州的港口。連日來被困乘客投訴,船上食物短缺、沒有冷氣,衛生情況非常惡劣。
漂流數天,郵輪嘉年華凱旋號終於在拖船拉動下,在阿拉巴馬州泊岸,連日來被困海上的乘客,逐一步行上岸,對於平安返航,大家亦如釋重負。
船公司準備了旅遊巴接載他們返回出發地,得州的加爾維斯頓,並承諾向受影響乘客全額退款及賠償。郵輪在墨西哥灣漂流的四天,有乘客用電話向親友投訴,船上環境惡劣,食物短缺、沒有冷氣,大火又破壞船上的供水系統和管道,他們無洗手間可用,地上均是污水和排泄物。他們說船艙充斥臭氣,很多人用床單被鋪在舺舨搭起帳篷休息,環境頗擠迫。
嘉年華凱旋號上星期四在得州出發,前往墨西哥著名旅遊勝地尤卡坦半島,原定星期一回航, 怎料回程途中機房著火、失去動力,在墨西哥灣漂流,四千二百多名乘客和船員被困。郵輪要由其他船隻拖回岸邊,但過程又因為纜索折斷而再受阻。
這間郵輪公司以前亦發生過同類事故,公司旗下的光輝號,兩年多前同樣因為機房起火失去動力,船上四千多人被困墨西哥以西海域三天。
今次郵輪漂流事件,初步指是因為機房著火,導致船隻失去動力所致。事後很多人質疑,為何這麼大的郵輪,無足夠後備電源。
有報道指,原來現今郵輪的後備電源供應量很少,只足夠小部分地方照明用,通風系統、涉及船上千個座廁的排污系統,就不會有電供應,更遑論有足夠電讓船隻駛回岸。
而今次事件亦再令人關注乘搭郵輪,是否真的那麼安全。有美國傳媒說,郵輪業的安全監管,並無航空業那麼嚴謹,旅客的保障相對較低。加上不少郵輪公司均不是在美國註冊,根本不受美國本土的安全法例監管。
郵輪業高速發展,郵輪公司之間競爭激烈,據統計數字顯示,直至2010年底,估計全球有大約二十一萬五千艘郵輪,其中涉及今次事件的郵輪公司嘉年華郵輪和它的分公司就佔了接近一半。
郵輪公司一直標榜行程好安全,旅費不昂貴。但有美國傳媒報道話,郵輪業的安全監管,不會如航空業那麼嚴謹。而郵輪旅客消費權利的保障,亦比起搭飛機的乘客少很多。就如在美國,聯邦航空管理局有權要有問題的航空公司,整個機隊停飛。而郵輪業雖然受聯邦海事委員會監管,不過委員會主要是處理安全方面,不是消費方面的問題。
國際上,郵輪理