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【Now新聞台】美國阿拉斯加州多條河流近年河水變成鐵鏽色，研究發現這現象因為永久凍土層融化，釋出金屬物質所致，當中部分更對環境有害，影響水棲生物和人類的生活。
位於阿拉斯加州北部的布魯克斯山脈，過去五至十年，多條山川河道、河水由清澈的藍色，變成鐵鏽般的啡黃色。
美國國家公園管理局、加州大學戴維斯分校和美國地質勘探局的研究人員，在山脈75個河流位置採樣研究，發現水質變色和變污濁是由金屬物質所造成，當中包括鐵、銅、鋅、鎳和鉛等，部分對河流生態有害，一些河水樣本的酸鹼值為2.3、偏酸。
研究人員說，這個情況跟永久凍土融化有關。
美國加州大學戴維斯分校助理教授波林：「當第一次在相片看到這情況，我感到非常意外，我們的假設是永久凍土層融化，土壤讓河水滲透進更深位置，與裡面冰封數千年的礦物接觸，那些礦物有的正風化或與河水中的氧發生反應，之後當那些水流入河流，酸值就會提升，而金屬物質沉降，我們看到最顯眼的就是鐵，也是河流看似生鏽的原因。」
研究人員認為，河流變色同水棲生物數量急劇下降有關，令人憂慮永久凍土持續融化，對附近社區依賴河流取得飲用水和漁業的影響。
研究指出，永久凍土融化令河流變色，是氣候變化帶來的意外結果，變色的情況在2017至18年特別顯著，而這兩年是當時有紀錄以來最溫暖的年份。
相關的研究已發表在科學期刊《地球與環境》。研究團隊未來會繼續確認金屬和金屬礦物流出的位置，以及這種情況如何影響水棲物種和人類的生活。
美國科羅拉多州早前亦有研究指出，州內的洛磯山凍土融化，釋出包含硫酸鹽、鋅和銅等金屬物流入河道。
