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【Now新聞台】科學家首次在滅絕物種袋狼的標本中提取核糖核酸RNA測序,或有助科學界日後研究重建滅絕物種,令袋狼有可能「復活」。
這隻來自澳洲動物園的人工飼養袋狼,是全球已知的最後一隻,早在1936年離世。
袋狼又稱塔斯馬尼亞虎,曾廣泛分布在澳洲大陸及鄰近島嶼,不過在人類捕殺下,始終都是逃不過滅絕的命運。
近期有科學家在瑞典斯德哥爾摩博物館一隻有132年歷史的袋狼標本上,採集肌肉及皮膚樣本,並提取核糖核酸RNA測序,最終從肌肉樣本辨別出150萬個核糖核酸序列,並從皮膚樣本辨別出280萬個序列,是首次有科學家成功由已滅絕的物種提取到核糖核酸。
這種能力不但有助科學家研究重建滅絕物種,亦對研究過往流行病毒的起因具有重要意義。主導此次研究的科學家指,核糖核酸測序令他們有機會了解到袋狼滅絕前,細胞和組織的生物學及代謝調節資訊。
雖然研究團隊仍懷疑是否真的能夠透過對現存動物近親做基因編輯來真正重建滅絕物種,但有意見認為,此次研究最少能協助外界加深理解滅絕動物的生物學及建立更好的滅絕基因組。