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【Now新聞台】由上世紀六十年代中後期至七十年代，美國及蘇聯的軍備競賽進入白熱化階段，身處夾縫的中國亦調整外交政策，應對世界大變局。
六丶七十年代，中美在越南戰場激烈對抗，但中蘇關係早在1956年開始出現分歧，雙方因為國家利益和意識形態，有激烈爭論。
1957年毛澤東訪問莫斯科，與蘇共領袖赫魯曉夫會談，但不歡而散。第二年，赫魯曉夫回訪中國，雙方關係不但未見修好，反而急速惡化。蘇聯一下子在中國各個領域撤走援助建設的專家，中國立即孤立無援，基建發展一度陷於極度困境，於是發揮自力更生精神。
1969年3月，中蘇兩軍在黑龍江流域就珍寶島主權問題爆發武裝衝突，中方最後取得勝利。珍寶島事件令中蘇關係進一步決裂，雙方在邊境陳兵百萬，全面戰爭一觸即發。
此時，毛澤東重新思考外交路向。
他針對當時的國際形勢，提出劃分三個世界的戰略思想，認為美國、蘇聯是第一世界，亞洲、非洲及拉丁美洲的發展中國家就是第三世界，而身處中間的國家，例如日本、歐洲、澳洲、加拿大是第二世界。
毛澤東認為，中國作為第三世界的一員，要支持其他第三世界國家反霸權，並支持第二世界國家反對超級大國的干涉及鬥爭。
毛澤東進一步將這個思路套用在處理中美及中蘇關係。毛澤東認為，日本到歐洲、一直到美國是「一條線」戰略，中國應團結一切可以團結的力量，集中應付蘇聯的威脅。
在這個外交思路下，中國不斷向美國發出改善關係的訊息，調整對美政策，恢復中美大使級談判、展開乒乓外交，以「小球轉動大球」。
當時美國總統尼克遜派遣國家安全顧問基辛格秘密訪華，毛澤東指示周恩來與基辛格展開談判，為1972年美國總統歷史性訪華鋪路，雙方發表《中美聯合公報》，中美關係破冰，為1979年中美正式建交、實現關係正常化邁出重要一步。
七十年代初，中國掀起與世界各國建交的高峰期，西方國家對中國長達20多年的封鎖正式被打破，中國展現全新的外交格局。
1972年，日本時任首相田中角榮率領代表團訪華，與周恩來及毛澤東先後會面。雙方發表《中日聯合聲明》，宣布兩國關係正常化，為區內形勢帶來新氣象。
直至毛澤東這位開國元勛逝世的1976年，中國已同全球110個國家建立了外交關係，中國在國際事務中發揮更加積極及重要的角色，成為一支不容忽視的力量。
