繼達賴喇嘛，南非圖圖大主教等，一百三十多位，來自不同國家的諾貝爾獎得主聯署，要求中共總書記習近平，承諾盡快釋放劉曉波後，內地近三百名學者，律師及維權人士，亦聯署公開信。
簽署信件的，包括著名的愛滋病維權人士胡佳、維權律師浦志強、天安門母親運動發起人丁子霖，以及以敢言見稱的《南方都市報》前總編輯程益中。
劉曉波08年起草《零八憲章》，要求北京政府賦予民眾言論自由，保障人權和進行自由選舉，在當年的12月8日，正式被北京市公安局拘捕，在2010年5月，被判刑入獄。
挪威的諾貝爾委員會，同年10月，決定將和平獎頒授劉曉波，表揚他長期以非暴力方式，在中國爭取基本人權，是首位獲得諾貝爾獎的中國公民。但是中方不承認獎項，更一度令中、挪關係惡化。
劉曉波獲獎後，劉霞曾經回應指，要感謝所有支持丈夫的人，同時指獎項是給所有，堅持中國民主，自由的人，以及所有在囚的良心犯。劉霞其後亦獲准到監獄，交代得獎的消息，但此後就一直被當局軟禁。
