諾貝爾文學獎終身評委馬悅然，指莫言最大的特點是會講故事。
其實在評委中，就只有漢學家馬悅然懂中文。所以有評論指，莫言能得獎還要歸功於翻譯，令不懂中文的評委都有機會欣賞到莫言的作品。
莫言的著作目前已翻譯成英、法、德、意大利、瑞典、日韓等等，近二十種語言。
其中，將莫言著作帶到瑞典的陳安娜，翻譯了《紅高梁家族》、《生死疲勞》及《天堂蒜台之歌》三本書，她特別喜歡《生死疲勞》。
另一位居功至偉的，是將莫言著作翻譯成英文的葛浩文，他稱不期望莫言得獎能改善中國的言論自由及作家的待遇，相信莫言只會繼續創作，避免介入政治。
