法國一本雜誌刊登影射伊斯蘭先知穆罕默德的漫畫後，法國政府關閉全球20個地方的使領館和學校，避免成為襲擊目標。
法國是歐盟國家中最多伊斯蘭教徒居住，估計有四至五百萬人，佔總人口約一成。法國的殖民歷史，令法國與很多中東和北非國家很有淵源。
法國過去擁有一個龐大的殖民帝國，僅次於英國，當中包括多個北非和中東的伊斯蘭國家。
法國曾是阿爾及利亞、摩洛哥和突尼斯的宗主國，又曾獲國際聯盟授權託管黎巴嫩和敘利亞。
當中以阿爾及利亞最受法國政府重視，地位等同本國的省，更在國會擁有議席，有大量法國人移民到當地。
1960年阿爾及利亞獨立前夕，當地有接近100萬法國人。著名設計師聖羅蘭Saint Laurent，便是在阿爾及利亞出世。
各個殖民地獨立後，多數法國人回流法國，而法國為了保持在這些國家的影響力，都十分重視與他們的關係，亦容許很多當地人移民到法國工作，一代球王施丹便是阿爾及利亞移民的後裔。
現時在法國，單是來自北非的移民和他們的後代，便有超過300萬人，很多是伊斯蘭教徒，加上其他伊斯蘭移民和本地教徒，估計法國的伊斯蘭教徒有4至500萬人，將近總人口的一成。
不過，應該如何幫助伊斯蘭教徒融入法國社會，卻一直備受爭議。法國憲法規定要實行「世俗主義」，即信教是私人事，沒需要在公眾地方展示，所以政府反對教徒在街上面公開禮拜，又禁止女教佩戴遮掩面部的頭巾，措施令部份伊斯蘭教徒不滿，加上他們多是移民，生活較艱難，特別是年輕人，容易對社會產生怨氣。
以往法國曾多次發生伊斯蘭移民後代的年輕人暴動，因此這次有雜誌刊登反伊斯蘭漫畫，政府十分緊張。
