候任日本駐華大使西宮伸一突然病逝，正值中日釣魚島爭議越演越烈，盡快再揀選大使，成為日本政府當務之急。日本傳媒報道，可能的人選有三個。
包括66歲的老牌外交官「宮本雄二」，他在06至2010年已做過駐華大使，對華工作經驗豐富，在中國高層人脈廣闊。
64歲的前外務事務次官藪中三十二，他在外務省長期負責北美事務，協調日本和美國的貿易談判，曾任亞洲和大洋洲局長、事務次官，2010年退休，現任大學教授。
還有現任駐泰國大使佐藤重和，62歲的佐藤曾任駐華大使館書記官、外務省亞洲區中國課長，又在06至2010年擔任駐港總領事，屬於外務省的中國學派，會說中文。
由於人選還要經中國政府同意，再通過內閣會議決定，赴任需時，相信現任駐華大使丹羽宇一郎，可能會延長任期。
