【Now新聞台】約6600萬年前的白堊紀和古近紀交替時期，地球曾遭到巨大隕石撞擊。科學家相信地球大部分生物，都是在這一次隕石撞擊中滅絕。
英國廣播公司報道，英國聯同德國的科學家發表最新研究報告指，這次白堊紀-古近紀滅絕事件，雖然是令恐龍等物種滅絕的災星，但卻是蛇類日後可以大量繁殖，並擴張生存空間的重要契機。
目前發現蛇的種類有多達近四千種，足跡遍布全球。牠們是冷血動物，所以在冬天會冬眠，並會停止進食。
英國巴斯大學研究人員聯同德國的科學家，利用化石分析現代蛇類之間基因差異，重建蛇類的演化過程。研究結果發現現代的蛇都是在6600萬年前，隕石撞地球後演化而來，而牠們可以存活的關鍵，就是靠穴居地下和長時間休眠不進食這兩招。
研究人員表示，由於蛇的大部分天敵因為隕石撞擊而滅絕，所以成功存活的蛇，在撞擊影響過後便開始大量繁殖，並移居到地球其他大陸在不同的生活環境下，出現了多樣化的演變。
