【Now新聞台】美國加州預計今年秋天舉行是否罷免州長紐瑟姆的公投，在上屆州長選舉落敗的商人考克斯捲土重來，他近日帶同一隻棕熊出席競選宣傳活動，引發動物權益的爭議。
這隻九歲、重約五百公斤的科迪亞克棕熊，是考克斯展開加州州長競選宣傳首站的嘉賓。他發表演說時與棕熊相隔了一排沒有通電的電線，馴獸師不時餵牠食雞肉和餅乾。
加州州長候選人考克斯：「這次選舉是一次罷免的機會，亦是一次對話和討論的機會，真正讓我們找出令加州變得更好的解決方法，這是一次『美女與野獸』的選擇。」
他表示加州需要一名更積極進取的州長，諷刺現任州長紐瑟姆只擁有外貌，但外界對他今次的競選宣傳焦點最後都落在棕熊身上。
有動物保護組織批評考克斯的做法可耻，剝削動物權益，馴獸師讓他同棕熊太過接近，亦違反聯邦的《動物福利法》。
加州的漁業和野生動物調查員收到投訴後，已經向馴獸師了解事件，考克斯和競選團隊則回應棕熊得到了精心照料。
考克斯今次花費約六千美元向動物訓練機構租用棕熊出席活動，以及在競選廣告和宣傳品亮相。
屬共和黨的考克斯，2018年在加州州長選舉中敗給取得超過六成選票的民主黨對手紐瑟姆，但加州的民眾不滿紐瑟姆在新冠疫情期間實施太過嚴厲的限制措施，四月尾收集到超過160萬個有效簽名，啟動了罷免州長的程序，預計今年秋天會投票，選民到時除了要投贊成或反對票，同時要投票選出接任州長的人。
