《朝鮮日報》形容，張成澤帶領五十多名隨行人員外訪，規模可以媲美已故領袖金日成和金正日兩父子，訪問中俄時的規模。
有中方消息人士透露，平壤政府在張成澤訪華前，曾經派出先遣隊到中國，北韓以往只會在國家最高領導人出訪時會這樣做。
有報道指，向來為北韓最高領導人擔任翻譯的金聖南，今次亦以國際部副部長身分，跟隨張成澤訪華，很大可能會擔任漢語翻譯，凸顯張成澤，在北韓內部地位，僅次於最高領導人。
觀察家指，年僅二十多歲的金正恩，幾乎完全沒有外交經驗，很難應付六、七十歲的中國領導班子，中國內部如何款待如此年輕的北韓領導人亦有難度，所以最終要靠張成澤代為出訪。
自從金正日病逝後，張成澤被視為支撐金正恩體制的軸心，有專家甚至形容，北韓政壇的實權是掌握在張成澤手中。
