俄羅斯貨運飛船進步號,成功與國際太空站對接。今次是第一次採用了快速對接模式,升空大約六小時後,就能夠同太空站對接。
進步號是在本港時間凌晨三時半左右,在哈薩克的發射場,由俄羅斯聯盟號火箭攜載升空,任務是為國際太空站進行補給。早上9時20分左右,進步號在南美洲上空,成功同太空站對接,歷時大約半小時。
今次是第一次採用快速對接模式,飛船圍繞地球飛了4圈,升空後不用6小時,就可以同太空站進行對接。相比以往,無論是俄羅斯的載人或載貨飛船,都要圍繞地球飛34圈,接近兩日時間後,才可以對接,今次時間縮短了很多。
中國空間技術研究院研究員龐之浩說,快速對接有兩個好處。
要進行快速對接,國際太空站的運行軌道不能太低,所以俄羅斯航天局,是在太空站去年6月,從距離地球350公里升軌到400公里後,才考慮採用快速對接。
另一艘俄羅斯飛船,大約十日前嘗試與太空站對接失敗,到星期日再嘗試才成功。專家指,對接失敗其實並不罕見,太空的溫度太低,可能會有影響。過往共有18次對接失敗紀錄,其中俄羅斯佔16次,美國佔2次。