【Now新聞台】美國國防部長埃斯珀形容中國是印太地區的威脅，亦是美國的首要戰略競爭對手。
埃斯珀：「這（印太）地區重要性不僅在於它是全球貿易和商業樞紐，亦是強國與中國競爭的中心。面對解放軍破壞穩定的活動，尤其是在海洋區域，美國必須做好準備阻止衝突，如果有需要，會在海上戰鬥取得勝利。」
埃斯珀到加州出席一個情報和國防戰略峰會，他發表演說時，表明美國現時的首要戰略競爭對手是中國，而不是俄羅斯。他批評中國正利用掠奪性經濟、政治顛覆和軍事力量，試圖將權力平衡，轉變為有利於自己的方向。
埃斯珀又指，中國現時的海軍力量遠不及美國，要趕上美軍需要很多年時間，而人工智能及科技改變了現代戰爭模式，實力強弱並不在於艦艇數目。不過，美國有需要繼續建造現代化艦艇，確保美國海軍的領先優勢。
