南海局勢持續升溫,中國和菲律賓均銳意加強在有爭議海域的軍事力量。
三十艘中國漁船晚上開始在南沙永暑礁附近捕魚,菲律賓警告漁船,不要駛入菲律賓領海作業。
這次前往南沙永暑礁的漁船以燈光圍網捕魚,因此要待天黑,再開啟船上四排的燈,吸引魚群,然後再落網捕魚。他們星期一晚已有第一網漁獲。
船隊包括一艘補給船,方便將大量的漁獲冷藏保鮮,急凍倉可以存放四、五十噸魚,漁民便可以增加在遠洋作業的時間。他們預計這次會逗留五至十日,期間中國的漁政310,一直在附近協助他們。
分析認為,船隊當中,有九成的漁船是第一次到南沙捕漁,顯示政治意義大於經濟意義,主要是到南沙宣示主權。
菲律賓外長表示,海岸警衛隊會密切監察情況,確保這批中國漁船不會進入菲律賓的經濟專屬區,否則一定會向中國提出抗議。
另一方面,美軍太平洋總司令洛克利爾,在馬尼拉與菲律賓總統阿奎洛三世會面,總統府官員透露,美方重申會幫助菲律賓,建立最低限度可靠的防衛能力。
菲律賓一直計劃盡快加強海岸警備實力,日本將會向菲律賓交付12艘巡邏船,因應情況,海岸警衛隊現在招聘500人,當局表示可能需要多聘一萬人才足夠。
中國亦加強在南海的軍事力量,南海艦隊便增加了一艘054型導彈護衛艦衡水號,配備2座反艦飛彈發射架、4座垂直發射防空飛彈發射裝置,以及艦炮、魚雷發射管、反潛火箭發射器等,並搭載1架反潛直升機。