【Now新聞台】美國食品及藥物管理局宣布，一種以聚酯纖維為材料、類似棉花棒的新型拭子可從鼻腔前端採集樣本，進行新型冠狀病毒檢測，民眾日後可自行在家採檢，但有人質疑新型拭子採集到的樣本未必可靠。
新型冠狀病毒肆虐全球，要克服疫情，逐步復工復產，大規模的病毒檢測能力必不可少。「工欲善其事，必先利其器」，要提升檢測能力，首先就要有足夠的拭子去採集樣本。
美國食品及藥物管理局聯同蓋茨基金會等多個組織，研發出一種新型拭子。這款拭子的形狀與傳統的棉花棒類似，不過是以聚酯纖維製作，而且長度較短，在鼻腔前端就可以採集到樣本，毋須好像目前的拭子般，要在醫護人員幫助下深入鼻腔才能完成採樣。
當局指，這種新拭子的出現容許民眾未來能在家中自行採樣，採集樣本的過程中不會做成不適，民眾不需要再到醫院或診所等高風險地方才做到檢測，並有助降低前線醫護採集樣本時受感染的風險。更重要的是，新型拭子易於大量生產。美國最大棉花棒生產商美國棉公司將會大規模生產這種新拭子，以滿足美國國內以至全球各地的需要。
不過，當局並無清楚解釋這種新拭子只需要接觸鼻腔前端就能完成採樣的原理；有意見就質疑，目前的採樣都要求拭子要深入鼻腔，確保接觸到內部的黏膜和細胞，如果患者發病時間短，病毒載量少，可能會出現「假陰性」，擔心新型拭子的檢測結果未必可靠。
