【Now新聞台】熱帶雨林對地球相當重要，可以減少空氣中的二氧化碳，但這些「地球之肺」可能很快就會失去正常功能。
英國《衛報》報道，刊於科學期刊《自然》的研究指出，由於人類砍伐樹木等原因，全球熱帶雨林正失去吸收二氧化碳的能力，其中亞馬遜森林更有機會在最快15年內，由森林碳匯變成碳排放來源。
森林碳匯是指植物透過光合作用吸收二氧化碳，並固定在土壤中，從而減少空氣中的二氧化碳。
研究團隊過去30年在非洲及亞馬遜等地的熱帶雨林中，追蹤研究超過30萬棵樹，發現在20世紀90年代，熱帶雨林大約可吸收460億噸二氧化碳，相當於百分之17人類活動產生的二氧化碳量。但在過去十年，熱帶雨林吸收的二氧化碳降至250億噸，只相當於人類活動二氧化碳排放量的百分之6。
熱帶雨林過去30年的吸碳量大跌，主要由於高溫天氣及旱災令大量樹木枯萎甚至死亡，人類砍伐樹木及開墾耕作亦加快樹林消失的速度。
當中亞馬遜的熱帶雨林的情況較為嚴峻，預計最快去到2035年，亞馬遜熱帶雨林的二氧化碳排放量就會超過吸收量，變成碳排放來源。
研究結果顯示，單靠熱帶雨林，並不足以抵銷人類活動產生的大規模碳排放。研究人員促請各國以及各行各業盡快實現零碳排放。
