【Now新聞台】美國夏威夷一架載有七人的觀光直升機在考愛島墜毀,暫時尋回六具遺體,相信無人生還,事故令人再度關注觀光直升機安全問題。
直升機出事後,美國海岸防衛隊、海軍、夏威夷警方和消防部門進行大規模海陸空搜索;超過一天後,先在山區找回直升機殘骸,再陸續找到六具遺體,待天光後再搜索,當局相信沒人生還。
現場是夏威夷第四大島考愛島,直升機星期四傍晚載着六名遊客,沿着納帕利海岸線觀光飛行,六人分別來自兩個家庭,據報包括兩名兒童。
直升機原定下午五時半左右回程,但一直未見蹤影,直升機觀光公司近六時報警。由於入黑後能見度低,加上大浪有雨、地勢險要,增加救援難度。
涉事的直升機觀光公司提供不同種類的夏威夷觀光旅程,包括電影《侏羅紀公園》取景的州立公園和瀑布。墜毀的直升機屬歐洲直升機公司AS350型,失蹤前機師曾於4時40分,以無線電報告正離開有「太平洋大峽谷」之稱的威美亞峽谷,直升機設有緊急定位信標但失蹤後收不到定位訊號,不排除裝置受嚴重損毀失靈。
事件再度引發觀光直升機安全問題,據統計過去十年,夏威夷發生九宗觀光直升機墜毀事件,其中三宗致命。六月一架跳傘飛機失事,造成11人死亡。
事後有國會議員提案,加強監管觀光直升機等商業旅遊項目,包括禁止機師兼任導遊,亦有議員批評業界不自律,聯邦航空局又沒正視,國家運輸安全委員會提議的改善措施如同草菅人命。