【Now新聞台】內地的行業消息透露，北韓和中國正在商討透過稀土礦開採權換取興建一間太陽能發電廠，解決電力供應不足。中國外交部回應指沒聽聞過有關交易。
內地一個有色金屬訊息網聲稱，北韓計劃把平安北道鐵山郡靠近遼寧省丹東市一座稀土礦的開採權換取中國興建太陽能發電廠，解決當地電力短缺的問題。
稀土是製造高科技產品的重要礦物，中國是目前全球擁有最多稀土儲備的國家，蘊藏量佔全球約37%，同時也是全球最大的稀土出口國。外界估計北韓潛在礦物總量高達六十億噸，其中稀土氧化物就有二億一千萬噸，蘊藏量是中國的六倍。
北韓近幾年陷入電力荒，美國太空總署的衛星相片拍攝到北韓境內一到晚上就漆黑一片，建築物幾乎都是沒有開燈。如果中方要在北韓興建一座能夠每日供電250萬千瓦的太陽能發電廠，預計要花費約25億美元即大約195億港元。
該金屬訊息網站引述瀋陽一名北韓官員稱，適逢中朝建交七十周年，是讓中國到北韓投資的最好時機，與中國交涉也會更容易。
聯合國2016年通過決議，禁止北韓出口黃金和稀土等礦物，防止把得到的資金和資源發展核武和導彈技術，若果交易屬實，未知道如何符合裁決令的要求。
路透社也引述內地稀土產業人士報道，這類交易是北韓一廂情願的想法，質疑中國對交易的興趣到底有多大，又指要在北韓投資並不安全、國際聲譽差，很多企業未必有興趣。
在北京，外交部發言人華春瑩指沒聽聞過有關交易。
