陳光誠逃離軟禁超過一個星期，中美雙方行動都受到質疑，甚至是陳光誠本人，對是否出國的態度，都經歷多番改變。
美國《紐約時報》和《華盛頓郵報》同時指出，今次事件麻煩不斷，其中一個關鍵原因，是中美談判層次太低，美國派出助理國務卿坎貝爾及駐華大使駱家輝處理，可惜坎貝爾是位日本專家；反而美國兩位中國通去年先後離職，可能因此在王立軍和陳光誠事件上，誤判形勢。
至於中方，一直由外交部副部長崔天凱做代表，雖然他與美國打交道超過三十年，經驗豐富，某程度可以為中國，爭取優勢，但外交部在政府架構上，地位不夠高。
外交部是國務院屬下的執行機構，負責落實中央訂下的外交政策，至於政策本身，是由胡錦濤領導的中央外事工作領導小組制定；外長楊潔篪，不屬於權力核心的政治局成員，相反希拉里是奧巴馬的核心內閣成員，國務卿地位一般較其他內閣成員高，有權自行決定外交政策，與楊潔篪權力與地位有很大分別。
從中美戰略與經濟對話，雙方派出的代表，就可以看到這個情況，美方代表是主管外交的國務卿希拉里與財長蓋特納，而中方代表是比外交部長更高級的國務委員戴秉國，以及分管財金的副總理王岐山。
至於管理公安、檢察方面工作的，是中央政法委書記周永康，由於他是政治局常委，屬於權力最核心成員，這個分野，令外交部的決策很多時不能與保安機關抗衡，亦是令陳光誠處境更尷尬的原因之一。
