【Now新聞台】美國的天文學家發現，太陽系以外可能有另一個類同「月球」的衛星，而且體積非常巨大。新發現還有待進一步驗證，若果屬實，將會是首次發現的「系外衛星」。
正當幾個大國積極重啟探月任務，原來太陽系以外可能還有另一個「月球」。天文學家相信他們首次發現一個系外衛星，位於距離地球8000光年的巨型行星軌道上。
這個系外衛星就像我們的月球，但體積非常大，估計跟海王星相若，是已知最大的衛星。
美國哥倫比亞大學的天文學家基平及蒂奇，分析過經開普勒太空望遠鏡發現284個行星的「過境」數據，即是行星經過主星體時造成的星光瞬間變暗過程，發現一個比木星大數倍的開普勒1625b氣態行星，出現奇怪的「過境」現象。
他們之後透過強勁數倍的哈勃望遠鏡進行40小時觀察，發現在一次「過境」後的三個半小時，出現第二次更微細的星光變暗，暗示當中有牽引的力量。
而在另一次「過境」，行星就較預計時間早了近一個多小時出現，顯示有衛星與行星在同一個重心軌道上，令到行星的位置跟預測有偏差。
天文學家推算這個衛星的質量估計是行星的1.5%，與地球與月球之間1.2%的質量比很接近。天文學家因此相信，在開普勒1625b巨型行星軌道上的就是另一個「月球」。
但今次發現就跟科學家一向的認知有出入，就是這對系外的行星和衛星都屬於氣態而非岩石，與一直以來月球是透過碰撞再合併形成的理論有差異，需要進一步的研究。
有關的發現在《科學尖端》期刊發表。
