【Now新聞台】美國共和黨資深參議員麥凱恩不敵腦癌病逝，素來與他不咬弦的總統特朗普，「冷處理」方式招來抨擊。
最具爭議的莫過於麥凱恩逝世後不足兩天，白宮懸掛的國旗已再次升上杆頂。輿論壓力下，特朗普方才下達指示白宮繼續下半旗，直至麥凱恩下葬。
何時下半旗、維持多久有否準則可依？以上問題可於《美國法典》找到答案。
參照法典，每當有政界重要人物去世，會依照逝者的官階高低決定下半旗時間長短。逝去的若是現任總統或前總統，聯邦政府建築將下半旗30天，國會議員離世則於其辭世當天及翌日下半旗。
換句話說，白宮於麥凱恩逝世後，相隔一天多如常升旗，沒違反法典規定。
法典自有一套準則，不過，具體如何執行，其實多半取決於總統決定。就如2009年，資深參議員愛德華甘迺迪逝世，時任總統奧巴馬指示直至舉殯當天，下半旗致哀。
致敬對象亦不限於政壇中人，著名佈道家葛培理及前第一夫人芭芭拉離世後，特朗普亦有下令聯邦建築下半旗。
過往一些於國際舞台舉足輕重的大人物與世長辭，或是國內外發生重大悲劇，白宮亦會以同一方式致意。
正因總統有權決定何時下半旗，國旗的位置高低往往被解讀為對事件的間接表態，每每容易惹來爭議。
今年6月，馬里蘭州《首府新聞報》報社遭槍擊致5名員工死亡。有地方官員狠批特朗普拒絕下半旗要求，大是大非面前不公開表態捍衛新聞自由，最終於白宮上空飄揚的國旗於槍擊案5天後降下。
國旗升降的爭拗非美國獨有，英國戴安娜王妃1997年於法國遇車禍身亡，亦曾引發一段風波。
戴妃逝世後，英國所有官方建築均有下半旗，唯獨白金漢宮例外。
按照皇室禮儀，白金漢宮會於英女王駐留時升起皇室旗幟，當英女王外出時就會收起。由於旗幟象徵君主制度的延續，任何情況哪怕是君主駕崩，也不會下半旗。
戴妃身故時，英女王正身處蘇格蘭，白金漢宮因而「空空如也」，不少民眾大轟皇室冷漠。結果要由英女王出手介入，於戴妃舉殯當天白金漢宮改為掛上英國國旗，並下半旗致哀。
