【Now新聞台】日本海上自衛隊將會連續第二年派遣大型直升機護衛艦前往南海和印度洋航行，任務歷時兩個月，期間可能會跟區內國家舉行軍事演習，有日本官員表示任務是提升海洋區域戰略。
路透社引述兩名日本官員透露，日本將派遣大型直升機護衛艦前往南海和印度洋。其中一名官員直接掌握，這次任務是在九月展開為期兩個月，是日本促進自由開放的印度、太平洋戰略的一部分。
負責執行這次任務的是去年才正式服役的直升機護衛艦加賀號，艦長248米，甲板可以容許多架直升機同時升降，性能等同是一艘準航母。加賀號出海期間會在印尼停留和停靠印度和斯里蘭卡的港口，到時亦會有艦艇同行護航，亦可能會同區內國家臨時舉行軍事演習。
日本去年派出同級的出雲號執任類似的航行任務，日本海上自衛隊表示無法評論未來的行動。
美國堅持必須確保南海的航行自由，多次派艦艇和飛機包括核動力航空母艦列根號，在中國宣稱擁有主權的南海水域巡航，又把在夏威夷的司令部改名為印度太平洋司令部，提升印太地區的戰略地位。
日本沒有參與美國在南海的航行自由活動，因為這樣做可能激怒中國，令對方增加在東海的軍事活動。中日一直在釣魚島有主權爭議，日本國有化島嶼之後中國不時有海警船駛入附近水域，令兩國關係緊張。
