【Now新聞台】科學家在陝西省秦始皇祖母的古墓發現長臂猿遺骸，品種是首次發現，但同時亦早已絕種。今次發現可能推翻長臂猿從未因人類活動而滅絕的說法。
這件新發現的「神秘」長臂猿骸骨主要含頭骨和牙齒，科學家經過分析，亦比對過現存或絕種的品種，相信是屬於從未有記載的「新」品種，但至少數百年前已經絕種。
根據《科學》期刊所載，骸骨是在約有2300年歷史，屬於秦始皇祖母夏姬的古墓，發掘出土。夏姬的陵墓早年在西安即古時的長安古都被發現，佔地逾百公頃，是至今發掘到的中國第二大陵墓。
有關的長臂猿骸骨是在一個大型葬坑發現，坑內還有很多其他動物，包括山貓、豹和黑熊，科學家相信該長臂猿是夏姬的寵物。
長臂猿是最近似人類的靈長類動物，根據記載，在古時被視為「高貴」物種，被「貴族」當寵物飼養。包括陝西漢中在內的秦巴地區，歷史上有很多長臂猿等靈長類動物棲身，後來因氣候變冷，加上人口增長、森林被砍伐，長臂猿分布範圍就由長江流域大幅縮減至華南地區。
科學家認為今次發現不僅是猿類在最後一次冰河時期後絕種的第一個證據，這個亦可能是首個因人類活動，直接導致絕種的猿類品種。
現時中國境內的大部分長臂猿品種都面對瀕危威脅，其中在海南保護區的黑冠長臂猿只剩下二十多隻，是全球目前最稀有品種。
