美國最高法院就醫療改革法案是否違憲,展開為期三日的聽證會,預計6月底有裁決。分析指,判決不但關係到醫改法案本身,亦可能影響總統大選以及國會的立法許可權。
大批支持和反對醫遼改革法案的示威者,在最高法院外示威。
美國最高法院於星期一起,一連三日就醫改法案是否違憲,舉行聽證會。首日聽證會歷時90分鐘,主要討論最高法院有沒有權作出裁決。
醫改法案強制所有美國人在2014年,必須購買醫保,否則面臨罰款,罰款將隨同入息稅一同徵收,控辯雙方對於罰款係咪屬於稅收有分歧。
根據美國的《反禁令法案》,在美國公民納稅前,法院是不能受理任何關於限制政府徵稅和查稅的訴訟。最高法院暫未有就這個問題明確表態。
第二日將會辯論案件的核心,即強制醫保條款是否違憲。反對者認為,這條款已超越憲法賦予國會管理經濟的權力範圍。
第三日便會辯論醫改法案在剔除強制醫保條款後,能否獨立存在,以及法案要求各州擴大對低收入者的醫保計劃覆蓋面,是否違憲。
奧巴馬推動的醫改法案在2010年獲國會通過,令大約3千萬過去沒有醫保的窮人,都得到醫療保障。但當中的強制醫保條款爭議最大,26個州因而向最高法院提出訴訟,佐治亞州亞特蘭大上訴法院去年6月已裁定法案違憲。
美國民眾的意見亦相當分歧,最新民調顯示,有四成七受訪者支持醫改,反對的人亦有三成六。
分析指,屆時距離總統大選只有4個多月,如果法院裁定法案違憲,不但完全否定奧巴馬執政3年來最重大的內政成果,對他的選情造成沉重打擊,亦影響國會未來的立法工作。