【Now新聞台】俄羅斯大選開始投票，選前民意調查顯示，爭取連任的普京支持率拋離其餘候選人，篤定勝出。據報當局為催谷投票率，對選民威迫利誘，務求令普京連任總統得到足夠認受性。
俄羅斯大選正式展開，位於遠東地區的票站率先開放，超過一億名合資格選民可在當地早上八時至晚上八時，到全國九萬七千多個票站投選他們下任總統。
由於俄羅斯國境橫跨多個時區，基於時差關係，整個投票將歷時廿二小時才結束。
超過一千五百名外國觀察員獲邀監察選舉過程，以確保沒有出現選舉舞弊。
選前民調顯示，普京支持率達七成，遠遠拋離其他七名候選人，預料可以順利連任，問題只是投票率高低。
前年國會選舉投票率只得四成七，是有史以來最低。當局為免出現同類情況，催谷投票率，除了普京親自出馬呼籲選民投票，當局亦推出一系列宣傳活動，官方預計今次投票率有六成多。
當地一個選舉監察組織表示，近日收到僱員投訴被迫投票的個案急增。有女醫生透露她與同事亦被迫投票，除了需要填表寫明會到哪個票站投票外，還要交出兩個人名，承諾游說對方去投票，否則飯碗不保。
普京這次是尋求第四度當選總統，他1999年除夕接替突然辭職的葉利欽出任代總統，幾個月後首次當選總統，2004年連任。
俄羅斯憲法規定，總統最多只可以連任一次，但隔屆就不受影響。普京在任期結束後，轉任總理四年，到2012年再度當選總統。如果這次也成功連任的話，普京就可以做多六年。換句話說，普京前後實際管治俄羅斯的時間將長達二十四年。
