【Now新聞台】對梵蒂岡而言，主教是使徒的神聖繼任者，由教宗任命，但以往亦曾出現教廷和共產政府達成不成文的妥協先例，即是所謂的「越南模式」。
越南政府會先選定主教的「入閘名單」，交教廷定奪最後人選，再經越南政府確認後，最終由教宗正式任命。
北京一直認為，梵蒂岡的主教任命權等同干預中國內政，因此成立脫離教廷的天主教愛國會。至於效忠教廷的就轉為地下教會，內地大約一千二百萬名天主教徒中，大約一半加入地下教會。
自方濟各2013年上任後，一直想讓地下教會走出陰霾，防止內地天主教徒進一步分裂。
2014年他經中國領空前往南韓期間，曾向國家主席習近平問候。又首次公開與來自蘇州的主教徐宏根在聖彼德廣場會面。
分析相信，梵蒂岡急於與北京和解的原因，是天主教徒在中國的人數增長緩慢，從1949年至今，基督徒已從一百萬人增長至最少五千萬人，但天主教徒的人數只是跟隨人口增長而增加。同一時期教徒人數由三百萬增加至一千二百萬，部分原因相信與天主教會分裂有關。
雖然報道指，兩國在主教任命問題上達成共識，但估計距離建交仍有一段距離，例如中國天主教愛國會和中國天主教全國代表會議在未來的角色，以及超過30名由教廷任命的主教未來地位等等，均有侍解決。
加上北京近年對非政府組織的態度越來越強硬，星期四生效的《宗教事務條例》修訂版，賦予政府部門「依法嚴控」宗教活動，和相關教育培訓的權力，新例甚至限制教徒到境外交流。
有分析擔心若然梵蒂岡向北京全面退讓，有機會引起內地教徒強烈反彈。
