【Now新聞台】面對歐美制裁，南美洲國家委內瑞拉連續四年經濟衰退、貨幣大幅貶值。當局宣布將發行以石油儲備作擔保的虛擬資幣「石油幣」，但外界認為想以虛擬貨幣挽救經濟成效有限。
近日大批委內瑞拉居民上街，抗議聖誕節期間市面的豬肉供應不足，以致無法烹調傳統應節食品。總統馬杜羅曾承諾提供補貼豬肉給市民過節。
馬杜羅將這場「豬肉革命」歸咎於美國向葡萄牙施壓，迫使葡萄牙減少出口豬肉到委內瑞拉。葡萄牙政府否認叫停豬肉出口，表示會了解事件。
其實在委內瑞拉短缺的不止豬肉。在美國牽頭的制裁下，委內瑞拉經濟連續四年衰退，食物、日常用品、醫療物資等長期嚴重短缺，通貨膨漲失控、債台高築。委內瑞拉貨幣玻利瓦爾貶值，兌美元的黑市價一年大跌九成七，鈔票如同廢紙。
與其白印銀紙，委內瑞拉政府看準虛擬貨幣熱潮。
計劃發行名為Petro「石油幣」的虛擬貨幣。顧名思義，它以委內瑞拉價值2670億美元的石油儲備，加上黃金、鑽石等豐富資源作為擔保，一個「石油幣」價值等於一桶原油。
「石油幣」像「比特幣」般，以挖礦方式發行，將建立網絡交易平台。當局強調「石油幣」與比特幣不同，有實質資產作後盾，更為可信，將來會用來為外債結賬，成為委內瑞拉的國際融資新方式，可望抗衡和突破西方的經濟封鎖。
有反對派質疑「石油幣」完全沒有信用可言，形容馬杜羅如同獻醜；亦有專家估計，在政府缺乏透明度之下，信任兼願意使用「石油幣」的人有限，甚至反而提供多一個貪污渠道。美國財政部已表明，無論是以傳統貨幣或虛擬貨幣進行的交易均受制裁措施限制。
