【Now新聞台】俄羅斯明年三月舉行總統選舉，俄羅斯著名電視節目女主持索布恰克宣布參選，挑戰以獨立身分競逐連任總統普京。而共產黨亦改變策略，以新面孔迎戰。
65歲的普京周六在莫斯科執政統一俄羅斯黨代表大會上闡述他對俄羅斯現代化的願景及治國大計，他說俄羅斯是一個擁有千年歷史的國家，但不應該被當成是年邁的祖母，一味以藥物紓緩痛楚，而是要對症下藥令國家返老還童，變得年輕有活力。他又承諾會打擊貪腐，增撥額外資源予醫療及教育。
普京今次將會以獨立候選人身分競逐連任，他決定不以統一俄羅斯黨名義參選，相信是想與黨內多名高層捲入貪腐醜聞劃清界線，不過他仍然獲得黨內支持，民調亦顯示他的支持率高企，外界預料他將可以順利連任。
而宣布參選挑戰普京的電視節目女主持索布恰克周六正式獲政團「公民倡議」提名競逐總統，她表示支持同性婚姻合法化，並承諾爭取公民權益，包括民眾參與和平示威及集會的權利。36歲的索布恰克過往雖然曾公開批評克里姆林宮的經濟及外交政策，但就從未對普京個人作出批評。
因年初被判侵吞款項罪成喪失參選資格的反對派領袖納瓦爾尼呼籲支持者杯葛選舉。
有分析認為索布恰克參選會分薄反對派票源，有利普京選情，有聲音更質疑她參選是由克里姆林宮一手策劃以增加選舉的認受性。
至於共產黨就宣布以新面孔取代黨內元老久加諾夫參選總統，由57歲的格魯季寧代表出選，他是莫斯科附近一個士多啤梨農場負責人，共產黨期望以新人應戰可以爭取更多選民支持。
