【Now新聞台】中國和梵蒂岡計劃交換四十件藝術品展覽，是兩國首次進行這類合作。梵蒂岡博物館形容這次是「藝術外交」，中方就指希望藉這次交流深化雙方友誼，為中梵關係正常化作出貢獻。
展覽於明年三月展開，梵蒂岡博物館將展出中國當代畫家張焰十多幅作品，包括《鐵棒喇嘛》，其餘中方借出的精緻藝術品就來自中國不同時代。
而在北京故宮展出的藝術品，包括梵蒂岡博物館歷年來收藏的中國銅器、陶瓷器、景泰藍和畫作。張焰的作品《臂彎》是其中之一。
這些藝術品在北京展出後，會再移送到上海、西安、廈門和深圳四個城市展出。
這次是梵蒂岡博物館首次跟中國的文化機構合作辦展覽，中國文化產業投資基金秘書長朱建程表示，展覽對促進中國和梵蒂岡相互了解和相互信任非常重要，將強化友誼和促進兩國外交關係正常化。
梵蒂岡博物館館長亞塔就指，美和藝術是對話的非凡手段，形容這次是「藝術外交」。
中國和教廷在1951年斷交，經過多年的緊張關係之後，試圖改善關係。
2014年8月，教宗方濟各前往南韓牧靈訪問，途中飛越中國領空時，按教廷禮儀向中國送上祝願，但雙方在主教任命的問題上始終有分歧。
這次的「藝術外交」，令人想起中美在1979年建交前的「乒乓外交」，當時雙方邀請對方的乒乓球隊訪問。
