【Now新聞台】美國和南韓今日起舉行年度聯合軍演，北韓警告此舉是為目前的朝鮮半島緊張局勢火上加油。南韓總統文在寅則強調軍演純屬防禦性質，並非要加劇半島緊張局勢。
韓美軍方周一起在南韓展開「乙支自由衛士」軍演，為期十一日的軍演主要以電腦模擬等方式演習，旨在加強戰備能力，亦包括救災行動的演練。南韓方面動員五萬名士兵參加，美軍則派出1.75萬人，較去年大幅減少7500人，亦未有公布會派航空母艦或核動力潛艇參加。
美國國防部長馬蒂斯強調人數減少是因為目標有變，目前較為着重指揮職位的行動，並不是因為當前美國與北韓關係緊張。
除了美韓軍隊，澳洲、英國、荷蘭及加拿大等聯合國軍司令部七個出兵國都會參與，比較罕見的是美軍三名高級指揮官，包括太平洋司令部司令哈里斯、戰略司令部司令海滕及國防部導彈防禦局局長格里夫斯都會親身視察演習。
今次演習是自北韓上月先後成功試射兩支洲際彈道導彈，以及威脅會向關島附近海域發射導彈後美韓的首次大型軍演。
北韓官方《勞動新聞》在軍演前夕發表評論，強烈譴責聯合軍演對北韓表達了最明確的敵意，警告軍演猶如火上加油，令半島局勢惡化。
南韓總統文在寅早上在青瓦台主持會議時強調，軍演純屬防禦性質，並非要加劇半島緊張局勢。他表示，北韓不應扭曲南韓守護和平的意圖，更不能採取挑釁行為加速情形惡化。
在首爾，有和平人士分別在青瓦台及美國大使館前集會，抗議兩國堅持舉行年度軍演，認為此舉只會加劇朝鮮半島的危機。
