【Now新聞台】北京近年積極拉攏拉美國家，除被認為直搗美國的「後院」，亦藉機壓縮台灣的外交空間。有評論指，巴拿馬與台灣斷交，可能會觸發骨牌效應，認為蔡英文總統要盡快「止血」，避免爆發「斷交潮」。
巴拿馬是台灣歷史最悠久的邦交國，雙方的關係可追溯至清朝，至今已逾一世紀。1954年相互升格為大使級外交。
不過，雙方關係近年出現暗湧。維基解密曝光的消息指，2009年巴拿馬時任總統馬蒂內利想轉為與北京建交，認為這對巴拿馬的經濟有利。不過，北京當時考慮到兩岸關係正逐漸回暖，不接受巴拿馬的建交提議。
雖然建交不成，但無礙北京和巴拿馬的經濟合作。
隨着經濟崛起，北京不斷加強拉美的投資，鼓勵企業「走出去」，參與當地的基建項目，被認為以「銀彈」和建設，拉近與拉美的距離，直搗美國「後院」之餘，亦藉機壓縮台灣的外交空間。其中在巴拿馬，大陸是巴拿馬運河第二大使用國，大陸企業為運河的拓闊工程亦融資170億美元。
雙方建交前約一周，巴拿馬科隆貨櫃港口項目舉行動工儀式。這個項目是大陸企業在巴拿馬最大的投資項目，預計投資額約十億美元，可見兩國關係相當緊密。
而蔡英文去年六月雖然以巴拿馬作為她就任總統後首個出訪的國家，並出席巴拿馬運河擴闊工程竣工典禮。不過，她在留言簿上稱自己為「台灣總統」，引發台獨爭議。蔡英文當時回應指，她是2300萬人選出來的總統，稱「台灣總統」不為過，呼籲外界切勿政治解讀。
一年後，巴拿馬在無預警下宣布與台灣斷交，是蔡英文上台至今第二個離台灣而去的國家。
外界憂慮，失去巴拿馬會引發骨牌效應。現時台灣餘下的20個邦交國中，有四、五個都正在排隊等候與北京建交。評論認為，若兩岸關係繼續維持現狀，這些國家很快就與台灣斷交，屆時台灣將會面臨更嚴竣的外交困境。
